Cuenta la historia de una muchacha de 24 años llamada Verónica, que
aparentemente ha tenido todo en la vida, pero que decide quitarse la
vida tras darse cuenta de que ésta se ha vuelto monótona. Verónika
parece tener todo lo que cualquier joven de su edad podría desear:
visita los lugares de moda, sale con chicos atractivos, es querida por
su familia; y, sin embargo, no es feliz. Algo falta en su vida. Por
ello, la mañana del 11 de noviembre de 1997, Verónika decide morir.
Tras ver su intento de suicidio fracasar acaba ingresada en un
hospital psiquiátrico donde, además de enterarse que debido a un
problema cardíaco le quedan escasos días de vida, aprende muchas cosas,
conoce nuevos amigos, y hasta se enamora mientras espera la muerte.
Verónika descubre sentimientos y emociones que jamás se había permitido
experimentar, tales como el odio, el miedo, la curiosidad, el amor e
incluso el sexo. Sus vivencias la conducen gradualmente a la revelación
de que cada segundo de su existencia es una elección entre la vida y la
muerte.
El libro está basado en parte en la experiencia de Coelho en un hospital psiquiátrico
Veronica es una joven y hermosa mujer de Liubliana, Eslovenia,
quien aparentemente tiene una vida perfecta; sin embargo, en un momento
de su vida decide suicidarse (ingiriendo una gran cantidad de
píldoras). Mientras espera su muerte decide leer una revista.
Después de ver un artículo en la revista donde de manera coloquial pregunta "¿Dónde está Eslovenia?",
Verónika decide escribir una carta a la publicación pero la cual no
justifica su suicidio, sino que la idea de ver cada vez lo hermoso que
es el mundo, pero el valor que este pierde al verlo una y otra vez la
impulsa a suicidarse y Verónika despierta en un hospital psiquiátrico,
en donde le informan que no murió, pero a consecuencia del abuso de las
píldoras, le restan pocos días de vida.
Su presencia en el hospital afecta a todos los pacientes, especialmente a Zedka, quien sufre de depresión clínica; Mari, que sufre ataques de pánico; y Eduard, que sufre de esquizofrenia,
de quien Verónika se enamora. Durante su estancia en el hospital
psiquiátrico, Verónika se da cuenta de que no tiene nada que perder y
por lo tanto puede querer, decir y ser lo que quiera sin tener que
preocuparse de lo que otros piensan de ella, como un enfermo. Debido a
esta nueva libertad Verónika experimenta todas las cosas que nunca se
permitió en su existencia, como el odio, el amor y el sexo.
Mientras tanto, el director general del hospital mental, el Dr. Igor,
intenta un fascinante y curioso (pero provocativo) experimento.
Paulo Cohelo
Paulo Coelho de Souza (24 de agosto de 1947, Río de Janeiro) es un novelista, dramaturgo y letrista brasileño.
Es uno de los escritores más leídos del mundo con más de 140 millones
de libros vendidos en más de 150 países, traducidos a 73 lenguas.1 2
Ha recibido destacados premios y reconocimientos internacionales, como
el premio Crystal Award que concede el Foro Económico Mundial, la
prestigiosa distinción Chevalier de L' Ordre National de La Legión d'
Honneur del gobierno Francés y la Medalla de Oro de Galicia, entre
muchos otros premios que lo han consagrado como uno de los grandes
escritores de nuestro tiempo. Desde octubre de 2002 es miembro de la
Academia Brasileña de las Letras. Además de recibir destacados premios y
menciones internacionales, en la actualidad es consejero especial de la
Unesco para el programa de convergencia espiritual y diálogos
interculturales.
Escribe una columna periodística semanal que se publica en medios de todo el mundo. Alcanzó el éxito con su mayor obra El alquimista. Paulo está casado con la pintora brasileña Christina Oiticica.
